1234

1234は時計の 12:34。実在する分で、しかも私たちが数える13の時刻とは形がまったく違います—— 同じ数字の繰り返しではなく、一段ずつ上がる階段です。

一日に一度だけ、数字が順番に並ぶ

12:34 は 1・2・3・4 が順に並ぶ唯一の時刻です。 12時間表示なら午前と午後に一度ずつ、24時間表示なら 12:34 の一回だけ。 ⇒ 24時間表示の時計にとって、これは一日にたった一分の出来事です。

ゾロ目（同じ数字が並ぶ形）は12時間表示で7種類、24時間表示で13種類。回文（左右対称の形）は12時間表示で57種類、24時間表示で16種類。そして順番に並ぶ形は、一日にこれ一つ—— 数え方の違いで、時計はまるで別の顔を見せます（数えた表にゾロ目の一覧があります）。

私たちが拾うのは同じ数字が並ぶ分だけです。12:34 はその形ではないので、一覧にも回数の表にも入りません。時計に出ないわけではありません——6時66分のように存在しない時刻（666）とは別のことで、12:34 は毎日きちんと来ます。

この線引きを曖昧にすると、表の数字が何を数えたものか分からなくなります。だから「出ない」と「数えていない」は、いつも分けて書いています。

広く共有されている読み方は「順番どおりに進んでいる」というものです。由来ははっきりしていて、形そのもの——1・2・3・4と数字が自然に並ぶ、その並び方以外に根拠はありません。意味が先にあって形が選ばれたのではなく、形が先にあって意味が後から付いた例です。

恋愛では関係が段階を踏んでいる時期、 ツインレイでは急がなくていい段階、仕事では積み上げが順調である合図として読まれます。

これらは予言ではありません。1234が気になるくらい、いまのあなたが順序や進み方を気にしている——そちらが手がかりです。

数え方と元データは公開データセット（英語）にあります。CC BY 4.0。