888

888은 시계에 나오지 않습니다. 8시 88분이라는 시각이 없기 때문입니다. 그리고 888이 '부자 숫자'가 된 것은 한국이 아니라 중국에서입니다.

8:88이라는 시각은 없다

분은 00부터 59까지입니다. 88분은 존재하지 않으니 888이 디지털 시계에 늘어서는 일은 한 번도 없습니다. 같은 이유로 666, 777, 999도 나오지 않습니다.

8이 들어가는 시각 중에는 8:18처럼 존재하지만 반복으로 세지 않는 것이 있습니다. 세는 기준은 한국어 첫 페이지의 표에 있습니다.

8의 행운은 한국 것이 아니다

중국어에서 8(八)은 '돈을 번다'는 뜻의 發과 소리가 가깝습니다. 특히 광둥어에서 거의 같게 들리고, 거기서 시작해 널리 퍼졌습니다. 그래서 중국에서 8은 값이 붙는 숫자입니다. 전화번호에도, 차 번호판에도, 베이징 올림픽 개막 시각에도 8이 겹쳐 있었습니다.

한국어에는 그 겹침이 없습니다. 팔과 발은 다른 소리이고, 8에 특별한 연상이 붙지 않습니다. 한국에서 '행운의 숫자'로 함께 검색되는 숫자를 세어 보면 7이 가장 자주 나오고, 3과 5도 보입니다. 8은 한 번도 나오지 않습니다.

다시 말해 888의 '풍요'라는 읽기는 한국 사람에게 두 번 건너온 것입니다. 중국의 소리에서 시작해 영어권의 천사 숫자 전통을 거쳐 도착했습니다. 숫자 자체에 성질이 있는 것이 아니라, 어느 언어에서 무엇과 같은 소리가 나느냐로 뜻이 정해집니다. 4가 한국에서 지워지는 것도 같은 구조입니다.

888은 어떻게 읽히는가

널리 공유되는 읽기는 '풍요'입니다. 8을 눕히면 무한대 기호가 된다는 설명이 자주 따라붙습니다. 다만 이 설명은 숫자 8의 유래가 아니라 나중에 붙은 그림입니다.

그리고 다시 한 줄 그어 둡니다. 888은 시계의 1분이 될 수 없으므로, 이 숫자에 관해 우리가 셀 수 있는 것은 없습니다. 돈에 관해서도 아무 말도 하지 않습니다.

세는 방법과 원본 데이터는 공개 데이터셋(영어)에 있습니다. CC BY 4.0.